どこまでも鮮やかな青い空と雲、そして高層ビルの数々・・・シカゴの街は想像していたよりもずーと美しい建物がいっぱいです。とはいっても、都市計画が抜群に優秀なのか・・・どこか抜けの空間があり、ギチギチとした印象は皆無。
特に高層ビル好きにはおすすめの街です。本当にシカゴがこんなに素敵な街だったなんて。 訪れて初めて知った魅力でした。
そんなシカゴの高層ビル群を楽しむのにぴったりのツアーが、シカゴ川をクルーズしながら巡る「シカゴ ファースト レディー」です。実はこうしたクルーズ観光は複数社あるのですが、今回利用したこちらは30分に1本の割合で出航しているのが魅力。結構人気なのでチケットは前もって買っておくとスムーズです。急に思い立っても、チケット売り場でその場で購入もできるよう。
クルーズでシカゴを巡るなんて、なんともゴージャス。
川から眺めるビルもまた美しい。シカゴの川は天気のよい日はブルーグリーンの美しい色で、この色もまた一段とシカゴを華やかにしてくれています。
出航時間の30分前には到着し、チケットを受け取って列に並びましょう。席はすべて自由なのでいい位置をゲットするなら早めに、が鉄則。
わたしが乗ったのは10時の回。シカゴは東京よりも気温が低いのですが、この時期の太陽はじりじりと暑くてじっとしていると熱を感じます。それをさわやかな風が緩和してくれる、そんな感じ。この時間のクルーズは気持ちがよくてとってもおすすめ。
ガイドは地元のひとがそれぞれの有名なビルについて詳しく教えてくれるので、知識がなくても大丈夫。ちなみにガイドは英語です。
そんなわけで早速出発!ビルに使用されているガラスがやや青みがかっていて、まるでミラーのように景色を映し出します。これがまた素敵!
途中には電車と遭遇するポイントも。
なかなかいい感じの写真が撮れました!やったね。
みな、携帯などで美しいシカゴの写真撮影も。本当にこの日はいい天気でクルーズ日和でした。
ちなみにクルーズの出発場所すぐそばにあるアップルストアは、もともとあった階段をそのまま生かした建物でまるでコンサートホールのよう。本当に建築の街だなぁと。
クルーズ中にドリンクやカクテルなどが楽しめるバースペースもあります。優雅に過ごすこともできるようになってるんですね。
高層ビルといってもさまざまなデザインがあったり、色があったりと個性的。なのにどこか統一感があるのはビルの高さがわりと均一だからなのかなーと思ったり。
最後は河口で低層の眺めも。ミシガン湖沿いにある「ネイビーピア」もチラリと見られます。
そんなわけであっという間の1時間半。私が体験したデイツアーのほかにトワイライトツアーもあるので次回は夜景を楽しむクルーズもいいかもしれません。
個人的にもとってもおすすめのアクティビティです。
Chicago Architecture Cruise aboard Chicago’s First Lady
112 E. Wacker Drive
- $44.48 (plus tax) per person for daytime tours
- $49.21 (plus tax) per person for 7:30 p.m. Twilight Tour
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